荔知来不及和其他人告别，就被侍人塞进了出宫的马车上。赐金一百锭，银四百锭, 金珠十斛，郡王府一座, 金银器具两车, 绢百匹。”

　　“罪臣之后，荔氏两兄妹，锄强扶弱，不畏强御，封兄为龙虎军中尉，妹赏金三十锭，银一百锭。

　　荔象升的感情就有些复杂了。

　　但要将他们的尸身千里迢迢运回京都，不是一件易事，只能等拿到皇帝的赏赐再做计较。

　　“你们都很好，”皇帝望向众人, “这次, 我会重重地奖赏你们。舍生忘死，深入敌营，为琅琊郡王斩获敌首立下汗马功劳，赐金三十锭，银一百锭，金珠十斛，宅院一间……特封为女官司正，三日后上任。

　　如今的帝位之争，主要围绕着这两人进行。

　　她看着他的睡颜，再一次缓缓闭上眼睛。”荔知说。”皇帝笑着, 拍了拍谢兰胥的肩。

　　谢慎从回过神来，脸上露出微笑：“瞧朕，年纪大了，总是容易出神。

　　刚刚和谢兰胥同时出声为她解围的，便是这凤王谢凤韶。

　　“遇事不惊，处事不乱。

　　若非皇帝一道圣旨，朱氏也不会跋涉流放三千里，最终投河自尽在鸣月塔。”

　　谢兰胥迟疑片刻, 走到皇帝的身前。

　　“这是姑娘的腰牌，明日起，凭此牌出入皇宫。

　　荔象升入了龙虎军，荔慈恩年不及十三，要是将荔知征召入宫，荔家就无人管事了。这些，都是她记在心里的事情。

　　她知道自己要的是什么，所以无论何种中伤诽谤，都不能伤她丝毫。

　　“父皇——”

　　他话没说完，皇帝已经自顾自地说了下去。

　　周围片刻没有声音，荔知便知道自己已经避无可避。

　　万俟兄弟肉眼可见的僵硬，作为大哥的万俟绩肩负着带领弟弟妹妹的责任，一张脸板正得连一根皱纹都看不到。”

　　所有人都知道皇帝在说废太子，明智地保持了缄默。”一位衣着简雅，穿戴素净的青年笑道。

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　　翌日清晨，驿馆中众人受诏入宫。

　　他微微一笑，慈祥道：“走近些，让朕仔细看看你。”一个声音说。

　　一名刚刚在皇帝身边见过的侍人走到荔知面前，恭敬道：

　　“姑娘的宅子在城东葫芦胡同，第二间便是。◎

　　皇帝的目光在众人之中扫了一遍, 落在颀长挺拔的谢兰胥身上。

　　“琅琊郡王谢兰胥，料敌如神，平叛有功。

　　因为她怕。”

　　皇帝话音落下，殿内鸦雀无声。人老了……老了呀。

　　荔知在阳光下看着鎏金的腰牌，司正荔知四个字，在红日下闪耀金光。

　　皇帝在长榻上抬起头, 深深地望着眼前的少年。”皇帝说。

　　马车在葫芦胡同停下后，荔知等人接连下车。若是让他来应对这次战争……罢了，现在说这些做什么呢？

　　荔知听到了茶盏落桌的轻微声响。

　　“你们都是于社稷有功的忠良之士，不必多礼，都起来吧。同在宫中任职，往后多加担待。

　　因功受封为女官，这在百年内是前所未有之事。”

　　“多谢公公。

　　她不得不缓缓抬起头，直视坐具上那个一身明黄的男人。有心之人会反反复复揣摩皇帝的每一个字，钻研他前前后后的每一刻心态。”

　　“自然的事，还需公公提点。

　　皇帝并不为难，笑道：

　　“朕还险些忘了，荔家的老夫人已经派人送去了朕赏你的那间宅子。”

　　“你是个好孩子, 是你机灵应变，让鸣月塔一带的百姓免于战火之苦, 你做得好呀！

　　但她只是一个女人，一个美貌年轻的女人。

　　侍人令众人在紫微宫前稍待，自己则前去禀告。

　　大太监个子极高，却又瘦骨嶙峋，再加上那副生人勿进的冷白面庞，像副草草打就的薄棺。

63 ☪ 第 63 章 ◇

　　◎京都的黑夜，还很漫长。

　　他们都明白，这里到处都是耳朵，并非谈话的最佳地点。

　　那名眼盲的老妇人，因为长途跋涉不便，没有跟着远赴京都，但鲁涵给她置办了宅院和仆从，又为她从抚孤院收养了一个小女孩。荔慈恩和荔象升两兄妹坐在一旁，剩下那个位置坐了个年纪不大的小侍人。

　　荔家人是此次面圣的人里身份最卑微的，只能走在众人之后。父皇整日辛劳国事，沉思也不过是因为时刻思虑罢了。

　　怕克制不住自己胸口里正在澎湃的强烈杀意。

　　谢兰胥此刻后背对着自己，绝不可能是他。万俟之女，赏金三十锭，银一百锭，金珠三斛，宅院一间，绢百匹。”

　　“那便是接引你去葫芦胡同的人。如果她是一个男人，他们猜测的东西会更多。

　　谢慎从的旨意，难免让她在短时间内处于风口浪尖。

　　根据他身上的四爪金龙和说话风格，荔知猜测这位就是有贤王之称，太子死后风头无二的敬王谢敬檀。

　　“谢皇上——”

　　荔知跟随众人起身，殿中有半晌寂静，荔知感觉到，有两道不同方向的目光落到了自己身上。

　　城西虽然沉浸在夜色之中，偶有几处油灯闪烁，但在靠近护城河的那一头，回雪楼巍然耸立，灯火通明。

　　长灯相连中，摆摊的小商小贩都陆续归家。

　　“万俟三兄弟，大义灭亲，骁勇善战，特入千牛卫，守卫京师。

　　荔知心中挂念的事情不多，流放路上荔香的尸骨，还有神丹的残骸，鸣月塔草草下葬的朱氏。万俟丹蓼也有些不自在，频频整理着自己的衣袖。

　　论功行赏后，皇帝又问了几句鸣月塔的风土人情，便让他们告退。

　　皇帝的用意，不得不让人揣摩。

　　“皇上……荔家还有一风瘫的老妇人。

　　女官服务于皇后，然现今宫中并无皇后，女官系统可以说是直接隶属于皇帝。陛下给的赏赐已经尽数运到，老夫人也已经在宅中等候姑娘了。

　　而他对面另一位威风凛凛，神态张扬的少年，同样用着四爪金龙的纹饰，看其和敬王分庭对立的站位，应是皇帝最为疼爱的小儿子，凤王谢凤韶。”

　　皇帝神色转为严肃, 屹然是要发布口谕了。

　　“像……太像了。”

　　“罪臣之女，荔知——”

　　皇帝的目光落在垂头不语的荔知身上。”

　　谢敬檀和谢凤韶闻言一惊，谢敬檀的反应最为强烈。

　　“皇上，此次翼州平叛有功之人，都已带到了。

　　他出神了，许久没有说话。

　　唯有荔知知道其中原因。

　　她始终低着头，不敢去看头顶的皇帝。

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　　笼罩在京都上方的余晖也沉下后，城东的各大宅门都纷纷点起灯笼。

　　同样是在此战立下功劳的女子，万俟丹蓼和荔慈恩获得都只是金银绢丝，唯有荔知和男子一样，获得了官职。”

　　要近距离见到九五之尊，每个人都反应不一。”

　　送他们来的侍人将一物交给荔知，随后驾车返回宫中。

　　“你和你父亲, 长得十分相像。”

　　一石激起千层浪，谢慎从对荔知的奖赏让所有人大吃一惊。因此她变得格外沉默，好在其余人都因初次入宫而紧张不安，她的沉默，倒显得十分合群。

　　“你怎么不抬起头？

　　回雪楼占地广阔，亭台楼阁，假山流水一应俱全，主勺的大厨据说是宫中退出来的，技艺炉火纯青，让人一口难忘。

　　“再近些，到我面前来。

　　从一进殿门，荔知就不由多看了他一眼。

　　荔知等人走出宫殿后，谢兰胥被敬王谢敬檀拦下，看那样子，似要拉拢邀约。

　　荔知在各异目光下，平静地行礼谢恩。册命之礼于两日后在鸾停阁进行。一名亲信连忙又将其满上。朕依然封你为司正，但是体谅你要抚恤孤老，准你宫中行走，夜宿宫外，只需按时来宫中点卯即可。老大正直, 但却不知变通。”侍人看了一眼趋步走来的两名低等侍人，复又对荔知说，“明日再见，奴婢就要称姑娘一声司正了。”

　　“父皇谦虚了。

　　不一会，侍人趋步走出，微笑着行了一礼：“诸位请进吧，皇上已在等候了。虽说挂着招牌，但总不见开门的时候。

　　因为先入为主的印象，她看这宫中一切都透着罪恶。

　　这位大太监，如不说话，更像是一尊惨白的石雕。”

　　谢兰胥态度恭谨地走近三步。

　　路上，荔象升几次欲言又止。

　　“……这谢兰胥着实命大。”皇帝身边的御前大太监低声提醒道。

　　人们的揣测，往往只向着一个方向而去。”

　　谢敬檀冷笑一声，放下刚满上又空掉的酒盏。相传，京中只有极少数人才有资格一睹真容。

　　但荔知来之前便已经耳提面命了，再加上此刻荔慈恩也轻拍着他的手臂不断给他打气，荔象升看上去十分冷静。”侍人躬身说道。

　　今日，回雪楼中有贵宾驾到。”

　　就在众人以为皇帝对谢兰胥的赏赐就此结束时, 皇帝笑着说：

　　“又加, 大理寺少卿一职，协同大理寺卿，全力破获京都疑案。”皇帝微笑道, “行事风格却并不一样。让老妇人在鸣月塔也能够颐养天年。

　　她低着头跟随所有人走进香气萦绕，雕梁画栋的紫微宫，又跟随旁人一起行礼跪下，高喊万岁。

　　“父皇——”

　　“皇上——”

　　谢兰胥和另一道声音同时出现在殿中。

　　四目相对时，谢慎从的脸上露出一种难以捉摸的神情，似回忆，似惘然，似动容。

　　这是荔知第一次踏入皇宫。

　　神魔也不可挡。但她缄口不言，平静的面容下，手指早已陷入掌心。