他不由奇怪地问道：

　　“阿耶，这么晚还要出门么？阿娘，我也想要一个妹妹。”

　　“待我和你阿耶故去，你和阿姊都要记得，每年都要来这里祭拜姨母。

　　萧成宴心下生笑。

　　阿耶朝他走去，他微微躬身道：

　　“我已入空门，不能和施主饮酒了。”

　　“无妨。”

　　阿耶紧皱着眉“嗯”了一声，很快上马，一扯缰绳，飞驰着出城去了。

　　寺庙清幽，香火却旺盛。

　　在阿耶眼中，他们的东西，哪有阿娘重要。

　　“阿耶是怎么了？他听阿姆说过，女子生育是极痛极痛的，比从马上摔下来都要痛一百倍。这一年祭祖后，阿耶阿娘转道去了山上的一座寺庙。

　　还是别自讨没趣了。

　　“司徒阿叔为什么要出家？”

　　像是回答他了，又没有回答他。待阿娘想要抽手的时候，怎么都动不了。食不言寝不语，在饭桌上笑出声是要被罚站的。”

　　他和阿姊对视一眼，充耳不闻，低头看了一眼各自怀里抱着的东西，心下叹气，默默退下回到了自己房中。我们饮茶罢。阿耶不想她再受这种苦了。她这回生了一个小妹妹，脸上是粉粉的，眼睛是碧绿碧绿的，可好玩了。

　　晚饭后，萧成宴端着几份功课去找书房阿耶，四处不见人。”

　　阿娘蹙着眉，低声道了一句：

　　“鸿雁痛失其偶，恨不能以身殉。

　　阿娘面上并未流露出什么，神色淡淡。”语罢就阖上房门，把莫名其妙的他晾在外头。”知客将他们引入一间阒静的佛堂内：

　　在那里，萧成宴看到了许久不见的司徒阿叔。不过都是阿姊爱吃的，草原上吃不到的林檎蜜枣，油煎河鱼，各种肥美的腊肉，鲜疏汤羹。”

　　“可那个妹妹长得一点都不像葛萨叔……”萧忆海嘟囔了一句，声音低了下去。上香礼佛的人流如织。

　　整面墙壁都是刻着佛文的长生牌，散着浅金色的柔光，光明辉映整间佛堂。她和她的人，至死都在保护着阿娘和大唐……”阿娘直起身，凝望着满壁金光灿灿的长生牌，目中莹莹，清光闪烁，语带哽咽道，“她一生为国为民，是一个很伟大的人。

　　他已落发为僧，半身隐于宽大的青傧玉色袈裟中，已看不见独臂。

　　他问过阿娘：

　　“司徒阿叔是不是有心事？可他看得出来，虽然司徒阿叔面上总是挂着浅浅的笑意，但他并不开心。

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　　萧成宴在庭院了练了一会儿剑，日影缓缓西斜。香芝姑姑让我从草原带了些好东西想给阿娘看呢。

　　阿娘半蹲下来，与他直视，眉目间涌着不易察觉的伤怀，淡淡道：

　　“因为，他想和你的姨母求一个来世。

　　佛龛满堂明亮的烛火中，他面容依旧，低眉善目，恍若仍是以往的模样。今日阿姊从草原归来，菜肴肉眼可见地丰盛了许多。”

　　闻言，萧成宴停下了筷子，垂首用余光瞥着默不作声的阿耶和阿娘，带着一丝幸灾乐祸。

　　后来，便越来越来少见到司徒阿叔了。

　　饭桌上，阿姊冷不丁冒出一句：

　　“帛罗小姨的女可汗受封大典可好看了！

　　那么痛，他一个男子汉，想想都觉得害怕，可阿娘还要生下他和阿姊，她一定是很爱阿耶吧。威风极了！

　　若是阿娘不在，他在阿耶面前犯了错，司徒阿叔在场总会护着他，劝阿耶道：

　　“长风，算了算了。你若是喜欢，我让葛萨叔把那个妹妹带来和你一起玩，可好？阿耶很快地将台面上的手放回底下，捂住了她的手，牢牢握在了掌中。看见他来，阿耶不耐烦地摆了摆手，道：

　　“今日晚课免了。”

　　二人一前一后向后面的禅堂走去。

　　萧成宴回到府中问了下人才知道，原来是阿娘易了装，趁阿耶在军营议事，偷偷跑去廓州参加那位崔阿叔的婚宴了。

　　他以为阿耶似是看出了他的鬼心思，虽嘴上没说什么，只是罚他射靶，不射中二十支靶心便不能吃饭。

　　两三岁的时候，他成天被只大他几个时辰的阿姊戏弄，府中除了阿娘无人会护着他。

　　不出一个时辰，家仆们已经开始传膳了。阿娘则是低下头，掩盖面上渐渐泛起的红晕。

　　阿耶面容依旧清朗，端持有度，看不出波澜，一双漆黑的眸子只是旁若无人，似笑非笑地凝望着阿娘。”

　　“夫君，我知错了……”

　　“迟了。回身，却见他的阿耶一脸沉肃，已大步朝卧房走去。因为反正他也听不懂。

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　　又过了几日，萧成宴从马场练习骑射回来，在家门前见到从军营中归来的阿耶，正飞速地在府门外给坐骑套上辔头。我和你阿娘有事要谈。

　　今日才知道，原来是阿耶疼阿娘，不忍心她再受苦。他还是个孩子。

　　每一年寒食节，他和阿姊都要随阿耶阿娘去山上祭拜先祖，还有几个无名的坟冢。

　　每每他忘了阿耶教的剑术要领，他总会偷偷去问司徒阿叔，因为他说得，往往基本和阿耶教的没两样。”萧成宴忍不住拉了拉阿娘的手，小声地问道。而且，他不像阿耶，总会很耐心地一遍又一遍地教他，还常常对他露出赞许的目光。”

　　一众叔伯中，何人见了阿耶不称一声萧侯爷，也就司徒阿叔敢直呼阿耶的名讳。

　　甚少见阿耶如此幽森的面色，在昏暗的夜色中眼眸格外黑沉，有几分吓人。

　　萧成宴想笑又不敢，只得奋力地往嘴里塞东西。可萧成宴却觉得他很不一样了。

　　阿耶说完这番话后，一向在家中要风得风，要雨得雨的阿姊吃了瘪，闷头扒饭，不说话了。

　　萧成宴自然和他比较亲近。”他的阿姊也走过来了，面对紧闭的房门，是很纳闷。

　　没多久，房内传来低不可闻的细语声：

　　“今日，可是夫人先来撩拨的。

　　萧成宴则有些不甘心，上回他问阿耶同一个问题的时候，可是被狠狠训斥了一顿。俄而，阿耶缓缓放下了碗筷，神色凝重了一些，语调仍是温和，道：

　　“当年你阿娘生你和你阿弟的时候，吃了很大的苦。阿娘则是领着他和阿姊来到长明灯下的一面墙。阿娘虽然生了他和他阿姊，平日里也总是很任性，性子又喜外出放风，闷不住。

　　“虚尘大师在里面候着二位了。他就想着，要是能有个比他小的妹妹，捉弄着她玩就好了。可萧成宴分明看到，身旁的阿娘放下了筷子，一手端碗喝汤的时候，另一只白腻腻的手，慢慢从桌底探了过去，覆在了阿耶的大腿上。”

　　当时，他和阿姊重重点了点头，学着阿娘跪在蒲团上，朝长生牌磕了三个响头。